『如果章节错误，点此举报』这天杨医生找到苏正曦，说：“咱们生意人，总得有个自己人来为大伙办事。比如这次办良民证，如果是自己人来办，哪会有这么多周折。刘满才虽然被打烂了屁股，但保不准将来还有李满才、张满才。因此，咱们得推举一个人来主事。这个人必须德高望众，我看全莱城除了苏老板，没有第二个人了。”
苏正曦像被狗咬了一口，连连摇手：“万万不行，杨医生，你这是害我。上回被日本人逼着当了20多天维持会长，险些让谭县长把我给毙了，还搭上了200块大洋。”
杨医生说：“谭县长和刘满才一样，纯粹是为了诈你的钱。这回不一样，是我们大伙推举你出来给大家办事，到时候我们都可以给你做证。”
“杨医生，你就饶了我吧。这事无论如何不能干。你想啊，日本人满意了，就把抗日队伍得罪了；日本人要是不满意了，以为我是身在曹营心在汉，那我可就怎么死的也不知道了。”
无论杨医生怎么说，苏正曦抱定一个主意：不答应。
这天小阳春郑老板来到顺香斋门头上，说有事到后面说话。到了套间里，郑老板拿出一个信封说：“有你的一封信。”
苏正曦一看字迹，是儿子苏盛玉的。
信很短，意思是抗日队伍也需要有个自己人当维持会长，将来可为抗日做贡献，其功绩与上战场无异，有抗日前线不可替代的作用。希望父亲以民族大义为念，出任莱城维持会长。
“这小子，这不是坑爹吗？”苏正曦问郑老板，在哪里见到的苏盛玉。
郑老板说：“苏老板，我只不过是为人代传这封信，不但没见过你家公子，就是捎信人，也是神龙见首不见尾。”
“这事我要再仔细考虑，这是玩命的差事。”苏正曦想了想说，“我说郑老板，你是不是共产党的人？”
郑老板连连摇手：“苏老板，你可别害我，这事开不得玩笑，我就是倒霉给你捎了封信，别给我惹来杀身之祸。”
“瞧你这点胆子。你说就凭这么一封信，我要是真干了维持会长，有一天四支队把我当汉奸除了，我是有苦说不出，没人给我做证啊。”
“你儿子不就是最好的证人嘛？你儿子是干什么的你不知道？连你儿子你也信不过，那你还信谁？”
杨医生约了一帮人，去劝苏正曦出头为大伙办事，出任维持会长。苏正曦推辞不过，就应了。王俊逸在这件事上没起哄，他说：“老苏，你是要把自己放到火上烤啊。有些人，就是耐不住寂寞，非要弄得一惊一炸的才睡得着觉。”
苏正曦说：“老哥，你就别笑话我了，这一街人，都齐了心来害我，你说我有啥办法。话说回来，大不了就是一死。再有本事，你我都没有三万天的活头，早一天晚一天罢了，想开了，也就无畏了。”
莱城维持会正式成立那天，莱芜的日军又增兵了，从泰安调来两个中队，驻莱芜日军达到840人的编制，并在莱城附近新建方下、口镇、高庄、颜庄4个据点，控制了莱城东南西北的交通要道。
这天晚上苏正曦有事出门，回家刚进大门，突然从门后窜出一个蒙面人来，一把抓住他的领口，举着一把短刀，低声说：“你给日本人办事就是当汉奸，中国就是坏在你们这些汉奸手里。”声音有些耳熟，但却想不起是谁来。
苏正曦镇定心神，说：“大兄弟，我不是汉奸，大伙非要我出头，也是没办法。”
“我不听你胡扯，”蒙面人说，“汉奸没有一个承认自己是汉奸的！”这时蒙面人的遮脸布掉了下来，借着屋里照过来的光线，苏正曦一下认出来，那小子是鲁王工坊门头的伙计朱小三。
“朱小三，是你啊。”苏正曦脱口而出。
朱小三见被认出，拔腿就跑，一边跑还一边说：“我不是朱小三。”
苏正曦铁着脸回屋，女人也不敢问。他闷声抽完一袋烟，决定去找王俊逸谈谈。
王俊逸一听，根本不相信：“小三这孩子规规矩矩，要杀你，那不可能啊。”
“我这小五十的人了，还用得着说瞎话吗？是朱小三确定无疑，我对这小子印像很好，所以特别注意他。现在问题是要弄清楚他是哪方面的人，要是抗日队伍的人，我一嚷嚷，这孩子命就没了。”苏正曦说。
“不管他是哪方面的人，不能让日本人知道，日本人多狠，让狼狗活活把人咬死。”王鹏娘担心的说。
“问题是如果他这么盯上我了，我躲过了初一躲不过十五。俊逸，我这差事真不能干，朱小三这么点毛头小子，也敢拿刀来杀我，将来要杀我的人不知道有多少。”
“我也不主张你干，可是你干上了，恐怕再反悔日本人不答应。你也别急，找到小三问问他到底是怎么回事。”
两人来到鲁王工坊门店，王俊逸上去拍门：“小三，我是你王大爷，开门，我到店里拿点东西。”
一会门打开了，朱小三看到王俊逸身后的苏正曦，稍有些慌乱，但很快镇定了下来，打招呼说：“苏老板也来了。”
两人进门，王俊逸说：“关门关门，到你住的屋里说话。”
苏正曦见朱小三毫不慌乱，有些怀疑自己是不是看错了，但在灯光下仔细端详，刚才就是朱小三无疑。
“小三，刚才你是不是去你苏叔家里了？”王俊逸说，“去了就去了，别怕，我和你苏叔也不是外人。”
朱小三失口否认。
“小三，我看的清清楚楚，我不会平白冤枉你的吧。”苏正曦说，“我当时没大声喊人，也没去报告日本人，就是因为苏叔没有害你的想法。我干这个维持会长，也不是我愿干的，是大伙非让我出头给大家办事。”
王俊逸也在一边帮腔。
朱小三不再强辩，低下头，说：“我恨死日本人，也恨为日本人办事的人。”
朱小三的家是莱城北20里的口镇。前些天日本人到口镇建据点，强行把炮楼周围的房屋给拆了。朱小三大爷的房子在村头，刚盖的新房子，全被拆平了，还把小三的大爷打断了一条腿。和小三一块长大的堂妹，被两个日本兵糟蹋了，当夜投水自尽。
“日本人在莱城不杀人不放火，那都是假的，离城远的村子，日本人杀人放火，强奸女人，坏事都做绝了！我杀不了日本人，我杀汉奸总可以吧。”朱小三怒视着苏正曦。
王俊逸说：“小三，日本人在外头做坏事，我们也听说了一些，大家都恨日本人。可是你杀你苏叔，那就不对了。你苏叔这个维持会长，真不是他愿干的，这个我再清楚不过。日本人已经占了莱城，你苏叔不干这个维持全，早晚会有人来干，如果换上一个一心帮日本人办事的，还真不如你苏叔。你想想看，你苏叔干过该死的事吗？”
“小三，我也就是帮大伙应付着日本人，如果像去年那样，日本人呆个把月就走了，那我也就熬出头了。”苏正曦说，“我今天来找你，就是想让你明白我的苦处、难处，我要真是做了眛良心的事，死在你手里也不冤，可就这么不明不白死了，苏叔真是比窦娥还冤。”
“我也后悔了，当时没动手，就是心里虚。苏叔，你该不会告诉日本人吧。”朱小三抬起头问苏正曦。
“你个傻小子，苏叔要告诉日本人，还和你王叔来找你？”苏正曦说，“以后你别再杀苏叔就行了，要能帮着说说苏叔的好话，我就千恩万谢了。”
“再也不敢了，我真是没用，就我这胆子，怎么杀得了日本人。”朱小三叹口气，对自己颇为失望。
“好小子，亏得你胆子小，不然苏叔早没命了。”
“小三，那不是胆子小，是你心底善良。”王俊逸说，“你一个人怎么杀鬼子？杀不了鬼子，白白送掉自己的性命。以后，可不准干这种傻事了，你出了事，我怎么向你父母交待？”
朱小三说：“我真羡慕我鹏哥，还有盛玉哥哥。”
苏正曦说：“他两个有什么好，光让老人担心了。”