『如果章节错误，点此举报』蒙椟崮土匪的日子越来越难过，因为鬼子已经进了山东，各村都组织自卫团，夜里站岗，白天放哨，周蒙还是坚持图财不害命，所以下手很难。而且根据从前的规矩，到了青黄不接的时候，他们还要悄悄接济山外穷苦人，结果都有些难以为继了。
莱芜天井峪落脚户已经三番五次向山里跑，说莱芜有共产党在组织抗日武装，很受群众欢迎，走到哪群众侍侯到哪，顿顿吃的是粉皮熬肉。经他那么说书似的一吆喝，土匪们禁不住都啧啧嘴，手心也痒痒了。周蒙也有些动心，就对落脚户说他们要是有诚意，就和他们说话算数的扯罗扯罗再说。
天还没亮，老二、猴六跟那个落脚户去莱芜天井峪。韩复榘的十几万军队都没挡住鬼子兵，共产党竟然组织武装老虎腚上挠痒痒，不知道有多么威风。等晌午赶到天井峪，落脚户指给两人看院子里那些五花八门的兵时，心情一落千丈。那些兵有穿大围腰棉裤的，也有穿棉袍、羊皮袄的，有几个学生模样的穿的是西服，还有从溃兵身上换来的黄棉衣。手上的家伙也是五花八门，老套筒、破围枪，另外就是大刀片，长矛，甚至木棍。那时正在开饭，煎饼、窝头、煮地瓜，哪象顿顿粉皮熬肉的样子？从院子里迎出几个人来，热烈地和王鹏他们握手，说欢迎欢迎，先吃饭先吃饭。有人端进热腾腾的馍和一大瓷碗白菜，也是热腾腾的，上面还有几块猪肉片，远远的就闻到香味了。老崔和程先生招呼落脚户说你也陪着吃，别让同志们觉得眼生。就在地上摆了个盆，盆上盖了大锅盖，饭菜一摆，几个人坐下，落脚户先拿起筷子说快吃快吃，自己已经夹了一块肉放到嘴里，吱溜溜吸着说香死人啦。老二、猴六见落脚户毫不客气，又都饿了，就抓起筷子吃起来。三下五除二，一小筛子馒头风卷残云没了影。
老二、猴六看这支队伍的情形，吃不饱穿不暖，就没了兴头。但天井峪的落脚户已经被杨秀才暗中发展成了党员，所以极力鼓动，老崔、程先生又极力要求见一下周蒙，所以两人就同意了，决定一起进山。为了表示诚意，杨秀才把家的小米全拿了出来，由苏盛玉背着，一起进山。
一路上程先生嘴巴一停不停，说自古英雄出梁山，山东好汉天下闻名，小日本来咱山东，有他的好果子啃。猴六说我们不是山东人，我们就都不是好汉了？程先生笑笑说我话还没说完嘛！前一句是自古英雄出梁山，下一句是天下豪杰汇山东。乱世出英雄！当今什么样的算英雄？拿起枪来打鬼子的就是英雄。不管你从前是多么了不起的人物，鬼子来了你夹起尾巴躲起来，那你就是个熊包软蛋；不管你从前是个多么不起眼的小人物，你今天拿起枪来打鬼子，那你就是个真英雄。鬼子打到家门上来了，别的都要既往不咎，就好比兄弟几个平时闹得不好，一受人家欺负了，就要抱成一个团，别的什么也都不提。
猴六说：“你就别再做俺俩的工作了，俺俩无所谓，大哥说抗日咱们就跟着抗日。可是，依我看你们这帮队伍，穿不象穿，吃不象吃，手里的家伙讨饭打狗也白搭。”
程先生说：“兄弟你这话就不对了。不真心抗日，武装再好也白搭。韩复榘十几万大军，不是连照面也没打就跑光了吗？真心抗日呢，就是拿烧火棍，也能戳死他几个日本鬼子。同样一个人，在不抗日的队伍里，就是个撒丫子逃命的软蛋，进了抗日队伍，就是打鬼子的英雄。”
到太阳快落山时，终于到了蒙椟崮。一帮人都跑出来看热闹。苏盛玉、王鹏几乎在同时认出了对方。
“苏咸菜，你不是死了吗？”
“王鹏，你小子原来在这里，这快两年了，你怎么不回家！你娘想你想的头都白了！”
“我以为你死了，我怎么回家？我都进山干了这个，我有脸回家吗？”
王鹏问起爹娘情况，听说娘头发白了大半，再也控制不住自己，一年多来对老人的思念和心里的苦楚都冒起，化作涕泪交流。两个冤家对头紧紧拥抱，拍着彼此的肩膀。
程先生说：“原来你就是王鹏，这下好了，你们入了抗日队伍，就是民族英雄，风风光光回家去！”
王鹏对周蒙说：“大哥，咱们出山吧，咱加入抗日队伍，堂堂正正回家见我娘，我想我娘！”
周蒙说：“兄弟别哭，大哥明白你的心思，咱都是老娘生的，哪个不想娘。可是，几十个弟兄的前程，我不能不仔细想想，等我和他们谈谈，就会有个决断。”
老崔、程先生去了大哥周蒙的洞里，苏盛玉与王鹏躲到一边说话，大家都不散，闲扯淡。说到抗日，猴六倒蛮有兴致。他说和小日本干一场，捉个日本女人看看，听说日本女人俊着呢。个儿不高，可头是头腰是腰。脱巴了衣裳，跪到男人面前说：你请。完了事，还要说侍候不好，请多多关照。
当过炊事兵的大刘说：“别说了别说了，让人干咽唾沫。猴六你说实话，那四支队伙食怎么样？人家真请你吃白菜熬肉？百十号人，天天白菜熬肉，哪来那么些猪？”
猴六说：“哪来的顿顿白菜熬肉！那是村里一户大户人家送给的菜，人家舍不得吃，招待了咱。那当兵的，吃的是煮地瓜，干煎饼。”
大家都说那还去跟他们掺和啥？
猴六说：“我看人家这队伍和咱当年的队伍是不一样，你分不出谁是当官的当兵的。当兵的穿着破棉袄，当官的也是穿着破棉袄。当兵的吃啥当官的也吃啥。当兵的吃不饱当官的把饭让给你吃，比亲兄弟还热贴。”
忽听得外面有人喊去聚义厅。大家进了大洞，里面火把点起来了，大哥周蒙站到高处，说：“弟兄们，我已经决定，咱们出山和共产党的队伍入伙。投脾气，这伙就入定了，不投脾气，咱就再回来。甭管怎么说，咱都是中国人，小日本——在海里屁股大的一个岛上，男人没有两扎高，打进中国来了，杀人放火，遭踏女人，恶着呢。咱这生意不好做，吃喝都成了问题，都是小日本闹的。咱出山让小日本看看，他奶奶的咱也不是吃素的，咱手里的枪子儿不光打得死兔子狐狸，打他小日本，也是一枪一个眼儿。咱们做了土匪不假，可咱也是军人。当兵是要保家卫国的，可咱当兵那这些年，除了打自己人，没干过别的。想起来惭愧呢。看看教书先生都拿起枪来打鬼子了，我们还好意思躲在山里吗？”
有几个人就接腔说：“对，大哥说的对。咱打打日本人，也不枉当了回兵。”
周蒙说：“有兄弟实在不愿去打日本人，愿意回家，就回吧。强扭的瓜不甜。”
天井峪落脚户说：“兄弟们都搭伙几年了，都听大哥的，都是站着尿的男人，谁愿当胆小鬼？”
最后，有三个人愿意回家，周蒙安排给了盘缠。